Vapekon jäsenistö kokoontui heinäkuussa jäseniltaan Vesilahden Lammasniemeen. Ohjelmassa oli keskustelua, tutustumista, yhdessäoloa, hyvää ruokaa nyyttäriperiaatteella ja tulevan toiminnan suunnittelua. Lopuksi päästiin vielä uimaan ja saunomaan leppeässä kesäillassa.
Aluksi käytiin läpi koirakoiden koetarpeet ja päätettiin koepäivät. Tulevalle syksylle suunnittelimme leiriä, jossa pääsemme koiratreenien lisäksi jatkamaan tärkeäksi koettua yhdessäoloa virallisen toiminnan ulkopuolella.
Illan aikana keskustelimme koulutustarpeista ja tulevista yhteisharjoituksista eri yhdistysten kesken. Keväällä järjestämämme yhteisharjoitus osoitti, että vastaaville harjoituksille on tarvetta. Etsinnöissä kaikkien on toimittava yhdessä, ja siksi yhteiset harjoitukset ovat tärkeitä. Harjoitustilanteessa voimme vaihtaa näkemyksiä ja ideoita ja keskustella eri toimintatavoista sekä tietenkin tutustua eri yhdistysten jäseniin.
Jäsenillassa palkittiin yhdistyksen olemassaoloaikana ensimmäinen Virta-tarkastuksen suorittanut koirakko. Sen kunniaksi söimme maukasta kakkua, joka oli koristeltu asianmukaisesti Vapeko-logolla. Meillä on nyt kaksi hälykelpoista koirakkoa, ja kaikki yhdistyksen jäsenet kuuluvat hälytysryhmään.
Vapekoon hyväksyttiin heinäkuun alussa viisi uutta jäsentä puolen vuoden koeajan päätteeksi, ja kolme uutta jäsentä on nyt koeajalla. Siksi pidimme vielä lopuksi ennen saunaa ”pikaisen” tutustumiskierroksen – jossa taisi mennä lähemmäs tunti. Esittelyjen lomassa innostuimme nimittäin muistelemaan vapaaehtoiseen pelastustoimintaan liittyviä kommelluksia ja tarinoita, joita pitkään toiminnassa mukana olleilla oli lukuisia.
Tarinat palauttivat mieleen, miksi tätä toimintaa tehdään: vaikka se usein syö vapaa-ajasta suuren osan ja kuluttaa voimia, se antaa takaisin verrattomasti paljon enemmän.